“아는 분의 소개로 찾아왔습니다”

변호사 개업 초기인 어느 봄날 사무실로 전화가 걸려왔다. 재산상속 문제로 피붙이 간에 다툼이 생겨 법률상담을 하러 오겠다고 했다. 상속 재산이 수십억원 규모에 이른다고 하니 얼씨구 큰 건이로구나. 급한 대로 상속 관련 이론과 판례를 점검하고 다음날 사무실로 찾아온 그를 맞이하였다. 그는 KCPA, ACPA 자격 둘 다 땄고 UN에서 근무하다가 재정경제원에 특채로 근무하느라 귀국했는데, IMF 터지고 나서 강경식 부총리 겸 재정경제원 장관이 물러날 때 자신도 퇴직했다고 한다. KCPA? ACPA? 아마도 우리나라 공인회계사, 미국 공인회계사를 말하나보다. 경기고 서울상대 나왔다고 하면서 영어는 언제 배워서 UN 근무까지 했을까. 물어봤더니 아버지가 외교관하실 때 따라다니다 보니 일찍부터 영어에 익숙했다고 한다. 야! 이 사람 대단하구나. 부잣집에서 똑똑하게 태어났구나. 부럽구나!

그가 말했다. 아는 변호사들도 많지만 집안 문제라 ‘쪽’ 팔려서 못 물어보겠더라. 그런데 독일에 교환교수로 가 있는 아내가 아는 분으로부터 김변호사님을 소개받았다고 하면서 그에게 전화를 했단다. 오잉? 독일에서 나를 추천했다고? 가슴이 따뜻해지면서 잔잔한 감동의 물결이 밀려왔다. “어느 분이 나를 추천했다고 하시던가요?”  “… 이름을 들었는데 기억이 나지 않네요. 변호사님 성함과 전화번호만 메모를 했거든요.” 당시 독일에서 공부하고 계시던 A형, B형 등 얼굴이 떠올랐다. 전화번호까지 알려 줬다면 아마 A형일 거야. 귀국하시면 거하게 한잔 사야지!

본론으로 들어가 사실관계를 정리하고 예상쟁점과 증거를 확인해보니 승소 가능성이 매우 높았고, 어쩌면 소송 진행 중 조정으로 조기종결 될 수도 있는 케이스로 짐작되었다. 그는 나에게 선임료는 받으실 만큼 받으시라고 하면서 대신에 빨리 끝내 달라고 했다. 괴롭다는 것이었다. 이 사람 인간성도 좋고 스케일도 큰가보다. 하여 약정서를 작성하면서 나도 통 크게 수임료를 제시했다. 그런데 그는 착수금을 깍고 성공보수를 올리자고 했다. 그가 성공보수를 주지 않을 사람으로 보이지 않았기에 동의했다. 기분좋게 약정서를 작성, 서명까지 확실하게 받았다. 착수금은 다음날 송금받기로 하였다. 그가 말했다. “계약금 몇 백이라도 먼저 드리고 가야 되는데, 옷 갈아입으면서 그만 지갑을 놓고 왔습니다. 죄송합니다” 그는 분당 집에서 차를 몰고 나왔는데 강남역 주변에서 주유한 후에야 자신이 지갑을 빠뜨렸다는 걸 알았다고 했다. 차는 주유소에 잡혀두고 상담하러 왔는데 이제 분당 집으로 돌아갔다가 다시 나오겠단다. 서울 시내 모 호텔에서 식사 약속이 있다고 했다.  

엘리베이터까지 배웅을 나갔다. 그가 시계를 보더니 나에게 말했다. “저… 변호사님, 분당 갔다가 나와서 차 찾고 다시 약속장소로 가기에는 시간이 부족한데요. 변호사님이 기름값하고 식사비 좀 빌려주시면 안 되겠습니까? 내일 착수금 보낼 때 같이 송금하겠습니다”  “그래요?” 지갑을 꺼내 열어보았다.  마침 내 지갑에는 자기앞수표와 현금을  합해 50만원 정도 있었다. 거액의 착수금이 내일 내 통장으로 들어올 건데 까짓 거 하는 생각에 나도 통 크게 지갑을 탈탈 털어 건네주었다. 호텔에서 몇 사람 식사 접대하려면 50만원은 있어야 되겠지!

그가 가고 나서 ‘한 건’ 했다고 뿌듯한 마음으로 담배를 하나 피워 무는데 뭔지 모르게 이상한 느낌이 들었다. 직원에게 공인회계사협회에 그런 사람이 있는지 확인해 보라고 했다. 그런데 그런 이름은 없다는 것이었다. 약정서에 적어 놓은 핸드폰 번호로 전화해 보았으나 미스 김의 낭랑한 목소리로 들려오는 “지금 거신 번호는 없는 ...”

사건이라면 사건이라 할 그 일을 잊을 만한 시간이 흐른 뒤, 어느 신문에서  그와 비슷한 수법으로 사기를 치던 사람이 지방에서 체포되었다는 기사를 읽었다. 동일인인지는 알 수 없었다. 아마 벌금형이나 집행유예 정도 선고되었을 것이고, 지금도 전국을 돌아다니며 변호사, 세무사 등을 상대로 비슷한 짓을 저지르고 있지나 않을까, 또 다른 피해자가 나올까 걱정이다.

“오목가슴이 우리하다”

대동맥박리증(대동맥해리)은 고혈압, 고령 등으로 탄력을 잃은 혈관이 혈압을 이기지 못해 찢어져 사망하게 되는 초응급질환이다. 수 시간 지속되는 극심한 통증으로 “찢어진다” “죽을 것만 같다”고 호소하게 되며, 임상 증상으로는 “가슴이 찢어질 것 같은 통증”, 하반신 마비, 심부전, 실신, 의식장애 등이 있으며, 흉부 엑스레이, 심초음파 검사, 대동맥 조영술, CT, MRI 등으로 확진하여야 한다.

대구. 
신혼인 30대 초반 남자. 평소 고혈압 증세로 니트로글리세린 복용 중,
3. 2. 오후 “가슴이 찢어질 것 같아요”라고 호소(다행히 응급실 간호기록에 그대로 기재되어 있었다) 하면서 응급실 입원, 고혈압 환자임을 고지함. 4차례 심전도 검사 후 위염 진단하고 돌려보냄.
3. 3. 새벽 다시 같은 증상을 호소(역시 간호기록에 기재)하며 응급실 입원, 저혈압 상태 계속됨, 혈액검사 후 비결석 담낭염 진단.
3. 4. 오전 위 내시경 도중 심정지로 사망.
부검하였는데 사인은 “대동맥박리”

군산.
50대 후반 남자. 피고병원에서 고혈압으로 정기적인 치료 전력 있음.
11. 26. 호흡곤란과 “오목가슴이 우리하다” “하지 무감각”을 호소하며 아들의 등에 업혀 내원. 4차례 심전도 검사 후 다발성 심실조기수축 진단.
11. 27. 저혈압, 흉통, 설사로 감염성 결장염 진단 후 입원.
11. 28. 오후 가슴이 답답하다며 병실을 나오다가 병원 복도에서 쓰러져 몇 시간 후 사망.
부검 사인은 “대동맥박리”

위 두 건은 비슷한 시기에 소송이 진행되었는데, 진료기록감정 등 절차를 거쳐 군산 사건이 먼저 종결되었다. ‘오목가슴이 우리하다’라고 호소한 것이 ‘가슴이 찢어질 것 같은 통증’을 호소한 것이라고 볼 수 있는지가 가장 큰 관건이었다. 군산 사건 담당재판부는 화해권고를 하였는데 화해권고 금액이 적어서 이의신청하고 판결을 받게 되었다. 결과는 패소. 아들들은 항소를 포기하였다. 항소하였다면 결과가 달라질 가능성도 많은 안타까운 사건이었다.
대구 건은 사망자의 가족들이 만족할 만한 선으로 조정이 성립되었다.

만약 군산 건에서 “오목가슴이 우리하다”가 아니라 “가슴이 찢어질 것 같다”고 자신의 증상을 정확히 표현하였다면 당연히 승소하였을 것이다. 군산 건 재판부의 부모님들은 언어표현능력이 뛰어난가 보다. 부모님에게 국어 공부 좀 시켜 드려야 하나? 대한민국 의사한테 제대로 치료받으려면 적어도 어디가 어떻게 아픈지 제대로 표현해야 된다고 하니 말이다.